INTERVIEW SCHEPEN MEULEMAN FIETSSNELWEG 2023
Interview met Christ Meuleman 2023 over de "fietssnelweg" in Balegem
Als eerste schepen en schepen van Openbare Werken lig jij aan de basis van het project fietssnelweg F417. Hoe is dat eigenlijk tot stand gekomen, wat was de eerste stap ?
De eerste stap was 18 jaar geleden toen ik schepen met de bevoegdheid Openbare werken kreeg. Ik dacht na over een fietsplan en dit leek mij voor onze gemeente Oosterzele, de meest aangewezen route omdat de spoorlijn 4 tot 5 gemeenten met elkaar verbind. Ik wou dit doortrekken tot Zottegem omdat dit voor veel jongeren de stad is waar ze schoollopen na de lagere school. Zo kwam ik uit bij de toenmalige schepen Willy Declercq uit Zottegem die zeer goed bevriend was bij de toenmalige spoorbaas Etienne schouppe.
Wij gingen bij hem langs, namen ook contact met het provinciebestuur die mee op de kar sprong en liepen te voet het traject af van in Zottegem tot in Melle.
Het project was vertrokken.
Later werd mijn idee/plan in vele regio’s overgenomen.
Wat staat er in de komende maanden te gebeuren, welke (aanleg)werken zullen plaats vinden in Balegem?
Zullen de inwoners hierover geïnformeerd worden als dat nodig zou zijn, want volgens het traject zijn er momenteel geen wegomleidingen in Balegem.
Bij de werken die nu zijn opgestart wordt de verbinding gemaakt tussen Houte en Kalle. Op deze manier kan men in de nabije toekomst langs veilige fietspaden fietsen vanuit het dorp van Balegem tot aan de Oudenaardsesteenweg. Los van lokale hinder bij het laden en lossen van werfmaterialen moeten geen extra verkeersmaatregelen genomen worden. Ik kan me wel voorstellen dat bij de uiteindelijke asfalteringswerken de hinder groter zal zijn.
Hoe moeten wij ons de fietssnelweg voorstellen… wordt het een asfaltweg, hoe breed, wordt die snelweg verlicht, is er tegenliggend verkeer, ligt de weg op het niveau van de spoorlijn of lager/hoger, enz…?
Het fietspad wordt een 3 meter breed, langs beide zijden van de fietssnelweg wordt een boordsteen van 30 centimeter breed voorzien. Net zoals bij de eerder aangelegde gedeelten wordt ook hier voorzien in ledverlichting. Ter hoogte van Balegem-Dorp komt het fietspad voor een groot gedeelte op niveau van het perron te liggen. De laatste 10 meter wordt naar het huidig straatniveau toegewerkt.
Wat kost dit project en hoeveel zijn de kosten voor de gemeente Oosterzele ?
Het kostenplaatje voor de aanleg van het fietspad wordt geraamd op ruim 360.000€. De provincie Oost-Vlaanderen is bouwheer en staat in voor deze kosten. De gemeente staat in voor het goed onderhoud van het aangelegde fietspad.
Voor het plaatsen van de verlichting is er een kost van bijna 22.500€. De provincie subsidieert dit voor 100%.
De gemeente staat wel in voor de onteigeningen: voor dit gedeelte gaat het over 122.000 euro.
Hoever staat de aansluiting met de fietssnelweg vanuit Zottegem?
Naar ik verneem en ik hoop dat dit werkelijkheid wordt zal dit jaar gestart worden met de verlenging richting Zottegem.
Wanneer kunnen wij naar Gent fietsen langs de F417 ?
Dit zal nog een werk van lange adem zijn. Ik hoop alleszins de komende zes jaar in onze gemeente het maximale traject te verwezenlijken op grondgebied van onze gemeente. Door de volledige aanleg van de fietssnelweg op ons grondgebied realiseren we een fietsverbinding tussen 4 deelgemeenten en ook Gijzenzele.
Jij bent de bezieler van dit project “fietssnelweg” heeft dit alles veel energie en tijd gevraagd en was het politiek ook haalbaar in de gemeente?
Het heeft zééér veel tijd en energie gekost. Zeker de eerste 10 jaar waarbij we verkeerde tactiek hebben gebruikt door deze snelweg in 1 stuk te willen aanleggen. De problemen waren zo groot (o.a. geen passage in bos te Landskouter waardoor het gehele project geblokkeerd zat) dat niets vooruit ging. Voor een plaatselijke politicus is niets zo nefast dan al uw energie en tijd steken en geen resultaat boeken. Het is echt vooruit beginnen gaan als we het traject hebben opgesplitst in delen en op die manier aangelegd hebben. Ik heb altijd veel steun gekregen in het schepencollege en in de CD&V fractie voor dit project.
Welke voordelen heeft Balegem bij de aanleg van dit traject, komen er zo mogelijk nieuwe aansluitingen via de bestaande wegen in Balegem, of aansluiting scholen ?
Naast de verdere aanleg van de fietssnelweg hebben we in dit gedeelte ook een rechtstreekse verbinding met de school voorzien. Vanaf de fietssnelweg wordt een verbinding gemaakt met de achterzijde van de gemeentelijke basisschool.
Op deze manier kunnen we de stappende en trappende kinderen en (groot)ouders een veilig alternatief aanbieden voor de drukke verbindingsas Rooigemstraat – Gootje.
In deze tijd van elektrische fietsen, denken vele fietsers aan mogelijke laadpalen op het traject…?
Bij de aanleg van het gedeelte tussen Balegem-Zuid en de Oudenaardsesteenweg is al een rustplaats met picknicktafel en fietspomp voorzien. We bekijken inderdaad om verderop in het traject een dergelijk initiatief te herhalen. Een elektrische laadpaal is zeker een van de opties die ook bekeken wordt.
Andere onderwerpen waarover je nog iets wenst te zeggen….
Ik denk te mogen zeggen dat ik Balegem echt wel verfraaid heb in al die jaren, want ik ben reeds een kwart eeuw Balegemse schepen, zoals de heraanleg centrum, fietspad spoorweg, stationsomgeving Balegem Zuid, pleintjes, uitbreiding sociale woningen Wijk , Bruisend balegem, ….
Met enige fierheid kijk ik hierop terug.
Bedankt voor dit interview Christ Meuleman en wij duimen voor een goed resultaat en de Balegemnaren danken u voor dit prachtig initiatief.
Herman de Knijf
Balegem in woord en beeld
Reacties